Die Initiative für einen handlungsfähigen Staat verfolgt das Ziel, die Effizienz und Bürgernähe der deutschen Verwaltung durch umfassende Reformen zu stärken. Gegründet von der Medienmanagerin und Aufsichtsrätin Julia Jäkel, den früheren Bundesministern Peer Steinbrück und Thomas de Maizière sowie dem ehemaligen Präsidenten des Bundesverfassungsgerichts Andreas Voßkuhle, sollen die Expertinnen und Experten gemeinsam konkrete Ansätze erarbeiten, wie staatliche Strukturen in Deutschland zukunftsfähig gestaltet werden können. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat für das Vorhaben die Schirmherrschaft übernommen. Die vier Initiatorinnen und Initiatoren werden dabei von einer Gruppe von über 50 erfahrenen Persönlichkeiten aus Politik, Wissenschaft und Zivilgesellschaft unterstützt. Außerdem sollen Dialogformate mit Studierenden und Alumni der Hertie School und Bucerius Law School, insbesondere jüngeren Praktiker aus dem öffentlichen Sektor, den Prozess flankieren.

Abschlussbericht zur Staatsreform

Der Abschlussbericht der Initiative für einen handlungsfähigen Staat wurde am 14. Juli 2025 durch die vier Initiatoren Julia Jäkel, Thomas de Maizière, Peer Steinbrück und Andreas Voßkuhle an Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier übergeben, den Schirmherren der Initiative. Im Bericht heißt es unter anderem: „Würde nur die Hälfte dieser Vorhaben umgesetzt, wäre dieses Land ein anderes Land.“

„Die Initiative für einen handlungsfähigen Staat verdankt ihren Erfolg vor allem auch der Zusammenarbeit ganz unterschiedlicher Akteure, insbesondere auch den vielen Expertinnen und Experten, die Wissen und Ideen beigesteuert haben. Nun ist die neue Regierung am Zuge“, sagt Annette Schavan, Vorstandsvorsitzende der Gemeinnützigen Hertie-Stiftung.

Julia Jäkel ist eine Managerin mit über 25 Jahren Erfahrung in der Medien- und Tech-Industrie und heute als Aufsichtsrätin und Beirätin in Europa aktiv.

Holtzbrinck Publishing Group . Bis zum De-Listing 2024 war sie Non Executive Director der Adevinta ASA, Europas führendem Anbieter digitaler Marktplätze, und Mitglied im European Advisory Board von Google Cloud.

Sie engagiert sich darüber hinaus an den Schnittstellen von Wirtschaft, Politik und Gesellschaft. So ist sie Aufsichtsrätin der Hamburger Elbphilharmonie, der Deutschen Presse-Agentur DPA, des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf (UKE) und stellvertretende Vorsitzende des Kuratoriums der DFL-Stiftung.

Sie gehört gemeinsam mit Thomas de Maizière, Peer Steinbrück und dem ehemaligen Präsidenten des Bundesverfassungsgerichts, Andreas Voßkuhle, zu den vier Initiatoren der „Initiative für einen handlungsfähigen Staat“ unter der Schirmherrschaft des Bundespräsidenten.

Von 2023 bis 2024 leitete sie als Vorsitzende den „Zukunftsrat zur Reform des öffentlich-rechtlichen Rundfunks“.

Nach dem Studium der Geschichte, Politikwissenschaft und VWL in Heidelberg, Harvard und Cambridge (MPhil) begann sie ihre berufliche Laufbahn 1997 im Bertelsmann Entrepreneurs Programm, das sie ein Jahr später zu Gruner+Jahrführte. 2012 wurde Jäkel in den Vorstand des Verlagshauses Gruner+Jahr berufen, 2013 wurde sie dessen CEO. Unter ihrer Führung wurde Gruner+Jahr grundlegend transformiert, insbesondere durch den Aufbau digitaler Angebote, die im Jahr 2021 über 50 % des Umsatzes erbrachten. Die Profitabilität stieg auf 13,4 %. Jäkel war seit 2013 Mitglied im Group Management Committee von Bertelsmann und Vorsitzende der Bertelsmann Content Alliance, die die Inhaltegeschäfte des Konzerns in Deutschland koordiniert.

Für ihr unternehmerisches und publizistisches Engagement wurde sie mehrfach ausgezeichnet. 2025 wird ihr der Ludwig-Erhard-Preis für Wirtschaftspublizistik der Ludwig-Erhard-Stiftung verliehen. 2016 wurde sie „Medienmanagerin des Jahres“ (Kress), 2017 „Medienfrau des Jahres“ (Horizont) und 2018 „Media-Persönlichkeit des Jahres“ (W&V), und sie gehört regelmäßig zu den „Top 100 Frauen in Deutschland“ des Manager Magazins.

2021 verließ sie Gruner+Jahr und Bertelsmann.

Julia Jäkel ist Mutter von Zwillingen. Mit ihrem Mann Ulrich Wickert hat sie die Ulrich Wickert Stiftung gegründet, die sich unter dem Dach von Plan International Deutschland dafür einsetzt, dass Kinder überall auf der Welt zu ihren Rechten kommen.

Foto: Tereza Mundilová